Взривът е станал в момент, в който пожарникари са участвали в гасенето на малък пожар в завода, собственост на компанията West Fertilize. От взривната вълна са пострадали десетки съседни сгради, включително училище и старчески дом. Без ток са останали повече от хиляда потребители.
Властите съобщиха за принудително евакуиране на хората от града заради опасността от разпространение на токсични вещества във въздуха. Има и риск в завода, където все още бушува пожар, да избухне още един взрив.
Според очевидци, експлозията е била толкова силна, че е усетена на разстояние от 25 км. от централата.
Град Уест е с население от 2700 души, на около 130 километра южно от Далас.