Публикацията на New York Times произведе ефект на взривена бомба. След като разговаряха с десетки бивши и действащи чиновници на Белия дом, журналистите подробно описаха хода на съставянето на, както те се изразиха, „разстрелния списък” (kill list). В него влизат най-опасните лидери на „Ал Кайда” и лица, които са заплаха за сигурността на САЩ. Обама еднолично решава ликвидирането или пленяването на едни или други лица.Авторът и редактор на онлайн ресурса The Long War Journal Бил Роджио не изключва, че публикацията има предизборен характер.
-Тези публикации трябва да се разглеждат в политически контекст. Президентът Обама отива на избори и, струва ми се, той би искал да направи впечатление едновременно на лидер, способен да се справи с антитерористичните задачи, и президент, който е внимателен към подробностите и начините на борба. Мисля, че именно такова е посланието на всички тези статии и изтичане на информацията от администрацията. Но, по мое виждане, опасения предизвиква фактът, че Белия дом пряко ръководи антитерористичните операции. Излизае че президентът Обама е „истина от последна истанция”.
Статията предизвика ожесточени спорове в американското общество. Много бяха възмутени от факта, че в „разстрелния списък” попадат подрастващи от всички страни, в които са базите на „Ал Кайда”, и гражданите на САЩ, които са преминали на страната на терористите. Тук в СМИ има съобщения за „невинни хора, които ги убиват в САЩ”, съмнения в законността на операциите на територията на независимите държави.
А републиканците не забравиха да споменат, че Обама се позиционира като либерал, вече 4 години обещава да закрие затвора „Гуантанамо”, но така и не е изпълнил това. При това той лично поема отговорността да подписва смъртни присъди на терористите.
Противниците на Обама (в контекста на спора за правото му да приема решения за сериозните антитерористични операции) веднага си спомниха, че президентът не е служил в армията. Поддръжниците на президента пък парираха, че с идването на Обама на власт загубите на мирните граждани по време на антитерористичните операции са намалели. Засега не е ясно дали скандалът ще се отрази на рейтинга на Обама. Но републиканците едва ли ще пропуснат шанса да припомнят на опонента тази история.